Général : Il y a 54 QAMs qui sont actuellement utilisées pour la diffusion du service de télé numérique (Illico) pour la région de Montréal, dont huit spécifiquement pour le service de Illico Sur Demande, deux pour les données des terminaux et une pour la diffusion locale.  La région de Gatineau, Québec et Sherbrooke ont sensiblement le même service, avec quelques différences au point de vue du nombre de canaux ethniques et du nombre de canaux locaux.  Ces QAMs sont créées pour être diffusées dans toutes les régions, mais des disparités régionales peuvent créer des contraintes qui empêchent la pleine utilisation de certaines de ces QAMs, car certains canaux peuvent y être retranchés ou remplacés par une version locale.  Quand il n'y a pas de disparités régionales, la configuration de ces QAMs est donc absolument identique dans toutes les régions.

Taux de compression :  Au début de la télé-numérique, Vidéotron avait vraiment dans l'idée d'en faire un service de haute qualité.  Au départ, on parlait même de mettre que 6 canaux de résolution standard par QAM.  Par contre, au cours des années et des assauts de la compétition, la situation s'est vite détériorée en priorisant le nombre au lieu de la qualité.  Depuis novembre 2006, la moyenne de canaux standard par QAM tourne maintenant aux alentours de 12 canaux par QAM.  On n'entre pas 12 canaux dans une QAM de 38.8 Mbps sans avoir un impact évident sur la qualité visuelle.  Vidéotron compresse donc fortement ses canaux en utilisant plusieurs techniques.

Canaux de source numérique :  En allant chercher un canal seulement disponible en format numérique ou déjà numérisé par un autre fournisseur, Vidéotron n'est pas obligé d'encoder ce canal de nouveau pour le mettre sur son réseau numérique.  Il peut tout simplement le diffuser tel quel.  Bien que ces canaux ne sont pas modifiés directement, Vidéotron utilise abondamment le transcodage pour en faire entrer 12 dans une même QAM, tandis qu'elle pourrait en contenir pas plus que 6 ou 8, si on s'en tenait qu'à leur bitrate maximum.  Au départ, la qualité visuelle de ces canaux est donc très bonne, étant donné leur source numérique pure, mais le transcodage abusif la détériore rapidement.  Le plus gros problème avec ces canaux, c'est que Vidéotron tient compte du bitrate moyen pour les faire entrer dans une QAM, au lieu du bitrate maximal.  En tenant compte du bitrate maximal, il n'y aurait aucune détérioration de la qualité de l'image et on aurait vraiment droit à une télé-numérique de bonne qualité, du moins, d'aussi bonne qualité que la source.  En tenant volontairement compte du bitrate moyen, cela permet de mettre plus de canaux par QAM, mais avec une qualité moyennement inférieure.  À mon avis, le CRTC devrait exiger la non-détérioration des canaux de sources numériques, car les compagnies de distribution sont en train de profiter de l'ignorance des gens et la qualité ne fait que baisser, année après année.  De plus, Vidéotron réencode également certains canaux de sources numérique juste pour être sûr qu'ils entrent bien dans leur QAM.  L'avantage de cette technique, c'est de pouvoir mieux gérer les variations de bitrate pour éviter les coupures évidentes, mais aussi bien sûr, pour pouvoir attribuer le bitrate que l'on désire, à un canal donné.  En résumé, on verra peut-être moins de pixellisation, mais le prix à payer, c'est que le canal va être plus flou.

Canaux de source analogique :  Le reste, en provenance de source analogiques, est encodé par le câblodistributeur.  Aucunes règles ne les gèrent, ce qui est très malheureux.  Le câblodistributeur peut les encoder avec la qualité désirée, quitte à ne pas se préoccuper de ce qui se rend chez l'abonné.  Le but est de choisir les bons encodeurs pour éviter l'apparition de damiers ("macroblock"), même si cela suppose un bitrate moyen assez bas.  On a une image plus floue, mais qui semble, à première vue seulement, exempte de défaut.  La plupart des canaux réencodés se retrouvent maintenant dans des QAMs de 12 canaux où on utilise également l'adoucissement et le transcodage pour en faire entrer autant.

- Adoucissement (smoothing) : Cela "simplifie" les couleurs en les uniformisant.  Le gros avantage de cette technique, c'est qu'une texture de couleur uniforme se compresse beaucoup mieux qu'une texture avec des petites différences de teinte.  Une image légèrement adoucie peut très bien paraître et prendre environ 20% moins d'espace une fois compressée.  On peut donc optimiser l'utilisation du bitrate pour avoir plus de qualité, mais étant donné que l'amélioration de la qualité est rarement le but recherché par les distributeurs, on doit plutôt s'attendre à avoir 20% plus de canaux dans une même QAM.  L'adoucissement crée tout de même une perte dans la qualité de l'image, surtout quand on en abuse et Vidéotron en abuse dans plusieurs de ses QAMs.  Cela fait paraître la plupart des canaux comme étant moins beaux que leurs versions analogiques, car, à forte dose, l'adoucissement fait perdre beaucoup de détail.  Cela se voit facilement dans les visages où on a l'impression que les gens ont deux pouces de fond de teint.  C'est souvent utilisé pour les canaux de source hertzienne (comme pour les canaux des USA) et les canaux locaux.  Cette simplification à outrance des images détériore la qualité de la diffusion en numérique, mais on le fait quand même, car cela évite l'apparition de damiers quand le transcodage ne fournit plus pour maintenir une image potable.

- Transcodage : Cette technique est fortement utilisée avec les canaux de sources numériques, mais aussi dans la plupart des QAMs.  C'est la même technique qui est utilisée par les logiciels de copie de DVD pour faire entrer un film de 6 ou 7 Go dans seulement un disque de 4,7 Go.  On ne réencode pas, on "amincie" la quantité de donnée en coupant ici et là.  De manière générale, la compression MPEG-2 fonctionne par priorité.  Elle va s'occuper des gros détails importants, puis des détails un peu moins importants, pour finir par les petits détails, pour faire entrer le tout dans un nombre fixé de Mbps.  Un manque dans les détails importants va causer des coupures évidentes dans l'image (damiers, etc.) tandis qu'un manque dans les petits détails va à peine paraître (pixellisation momentanée).  Le distributeur joue sur le fait que la plupart des gens ne se rendront pas compte du manque dans les petits détails et il utilise donc du transcodage pour éliminer certains de ces petits détails selon des statistiques pré-établies.  Ces statistiques peuvent être configurées mais aussi délimitées par le multiplexeur statistique qui construit sa QAM en tenant compte de tout ça.  Bien sûr, le but ultime de couper dans les petits détails ici et là, c'est de libérer de la place pour y mettre toujours plus de canaux.

En mettant plusieurs canaux à bitrate variable dans une même QAM, il est impossible de prévoir si le bitrate maximal de la QAM va être suffisant pour passer tous les streams MPEG-2 en entier.  C'est donc au multiplexeur statistique (ou "statmux") de limiter la demande en bitrate des différents canaux.  Il va juger, selon des statistiques de qualité, sur quel canal il peut sacrifier des petits détails pour donner priorité aux canaux qui en ont plus de besoin.  Supposons qu'il y a deux canaux avec beaucoup d'action et de changements d'images brusques, les autres canaux vont sacrifier une partie de leur bitrate pour améliorer, temporairement, la qualité de diffusion de ces deux canaux devenus plus exigeants.  En principe, il n'y a pas grand mal à faire ça, au contraire, car pour un même bitrate total, la qualité moyenne des canaux peut s'améliorer.  Par exemple, si deux canaux ont une image fixe pendant un bon bout de temps, on est aussi bien d'utiliser le bitrate gaspillé pour les canaux qui en ont plus de besoin au même instant.  Pour un même nombre de canaux, la mise en place des multiplexeurs statistiques peut donc, théoriquement, améliorer la qualité générale.

Bien sûr, les gens de Vidéotron ne s'en tiennent pas là, car profitant des avantages du multiplexage statistique, ils augmentent encore plus le nombre de canaux par QAM.  Le "statmux" a donc de plus en plus de canaux à gérer et il arrive de plus en plus souvent que la demande pour avoir une qualité moyenne ne soit même plus atteignable.  Le "statmux" finit donc par détériorer la qualité des canaux moins "demandants" en commençant à gruger dans les détails un peu plus importants, donc, de plus en plus visibles.  On commence donc à voir un peu plus de manques ici et là, soit dans la finesse des couleurs ou bien dans les mouvements, et ce, seulement pour que la qualité moyenne générale de la QAM soit maintenue.  Bref, on ambitionne sur le nombre de canaux par QAM en se disant que les coupures importantes n'arriveront pas trop souvent tandis que la vraie solution serait de limiter le nombre de canaux, en leur attribuant un bitrate minimal plus élevé.  Encore une fois, je crois que le CRTC devrait mettre ses culottes et empêcher cette détérioration à outrance.  Bien sûr, il faut aussi être réaliste et bien comprendre que les distributeurs par satellites, comme ceux par câble, ne veulent pas de cette règlementation, car cela leur exigerait beaucoup de déboursés pour diffuser tous les canaux actuels en bonne qualité, ou bien, il faudrait qu'ils coupent dans le nombre de canaux offert, ce qui limiterait directement leurs revenus.  On comprend donc la facilité avec laquelle les fournisseurs n'hésitent pas à détériorer le signal en ajoutant plein de nouveaux services, quitte à abaisser la qualité, allant jusqu'à la limite de tolérance des abonnés.

Canaux HD : Contrairement à presque tous les autres distributeurs de canaux HD, Vidéotron ne recompresse pas, du moins pour l'instant, les canaux HD de sources hertzienne, car on se limite qu'à mettre deux canaux HD par QAM, ce qui entre sans aucun problème dans 38.8 Mbps.  S'il en mettait trois par QAM,  on aurait besoin de réencoder les canaux en question pour avoir un résultat potable et même là, il y aurait une sérieuse perte en qualité.  Pour les canaux HD de source numérique, là aussi, l'avantage d'en mettre que deux par QAM se fait grandement sentir, car la qualité est généralement très bonne.  Espérons que Vidéotron va résister à la tentation de tout réencoder pour réduire la qualité et augmenter la quantité, comme c'est maintenant le cas pour presque tous les distributeurs canadiens ou américains.

Bitrate total d'une QAM : Dans une QAM avec une modulation de type 256QAM, on peut passer jusqu'à 38.8 Mbps de données.  L'encapsulation des paquets de donnée et la grosseur de ces paquets de donnée (créant plus ou moins de remplissage ou "padding") font perdre une partie du bitrate disponible.  De plus, les "streams" systèmes (PAT, PMT, etc.) que toutes QAMs doivent diffuser en utilisent également une autre partie.  Dans les faits, il y a rarement plus de 37.5 Mbps vraiment utilisables pour les données, mais cela peut également varier selon le nombre de canaux par QAM, car plus il y a de canaux, plus il y a de pertes inévitables.  De plus, à cause du transcodage assez agressif que Vidéotron utilise dans ces QAMs de canaux standards, il faut prévoir un peu de surplus pour que les hausses subites de demande en bitrate soient suffisamment bien rendues.  Il n'est donc pas rare de voir un 0.5 à 1.0 Mbps de libre, juste pour bien tolérer les variations de la QAM.

Utilisation des QAMs : Curieusement, Vidéotron ne semble pas utiliser toutes ses QAMs avec la même capacité de diffusion, car certaines sont volontairement limitées pour ne pas diffuser plus que 36, 35 ou même 34 Mbps, même si elles diffusent quand même 12 canaux ! (Voir QAM #15).  Ces limites d'origine techniques pourraient être abolies si Vidéotron investissait suffisament d'argent pour moderniser son équipement, mais tant que les abonnés ne se plaignent pas trop, on conclut trop aisément que cela n'en vaut pas la peine et on laisse, encore une fois, la qualité de côté.

Graphique d'utilisation du bitrate : On peut maintenant consulter les graphiques d'utilisation du bitrate pour la majorité des QAMs.  Ce qu'il faut noter dans ces graphiques, c'est le niveau de variabilité d'une seconde à l'autre, car cela varie souvent plus qu'on s'imagine, et se poser des questions comme : «Est-ce que la QAM est bien utilisée ?»  «Est-ce que les "pics" sont bien pointus ou bien s'ils sont "tronqués" ?»  «Est-ce que le tronquage, si existant, se produit près du 100% d'utilisation ou plus bas ?», etc.  Une QAM "idéale" devrait contenir des canaux dont les bitrates ont la possibilité de varier selon les exigences du moment.  Il doit donc y avoir assez d'espace libre utilisable ("Overhead") juste pour bien gérer les hausses soudaines en bitrate (les "pics"), mais sans exagérer, sinon il y aura des pertes inutiles.  Dans les très bons exemples, on peut voir les QAM #03 et #13.  Par contre, si ces hausses se font "tronquer" (présence de "plateaux" sur les "pics"), cela peut être causé par le manque d'espace (voir les QAM #02, #05 et #09 où il y a trop de canaux) ou par une mauvaise configuration (voir les QAM #08, #14 et #15) qui fait perdre de la place inutilement.

QAM Donnée 1: Cette QAM contient des données que les différents terminaux Explorer utilisent.  Il peut s'agir des informations du guide horaire, des applications que le terminal télécharge au besoin (comme les jeux, la recherche, etc.) et des applications nécessaires à son fonctionnement de tous les jours.  Maintenant que le contenu concernant la télévision sur demande (VSD ou VOD) se retrouve dans la deuxième QAM de donnée, il y a de place pour mettre 7 jours de guide horaire.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qamdata1.gif ) : On voit facilement que cette QAM a encore du bitrate libre.

QAM Donnée 2: Voici une QAM qui a été créée à la fin du mois de mai 2008.  Elle contient tout ce qui concerne le fonctionnement de la télévision sur demande (VSD ou VOD) et le débit de l'information a été augmentée pour en accélerer l'utilisation.  Les menus se chargent donc plus rapidement.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qamdata2.gif ) : Cette nouvelle QAM créée pour la gestion de la Vidéo Sur Demande (VSD ou VOD) est maintenant très bien utilisée.

QAM Locale :   Étant donné qu'il s'agit d'une des QAMs avec le plus petit nombre de canaux, sa qualité est généralement très bien, bien qu'il faut tenir compte qu'il s'agit de canaux de source analogique et donc, de moindre qualité.  Fait à noter, selon les différents secteurs du réseau du Grand Montréal, le canal Vox peut être remplacé par des versions locales (ex : Vox Laval, Vox Rive-Sud, Vox Sorel, etc.).

QAM 01 : Comme c'est le cas avec toutes les QAMs de HD, il y a encore une perte de 0.800 Mbps qui nuit un peu à la qualité des canaux, car cela crée un peu de transcodage par moment.  Depuis le 15 septembre 2009, le canal Global HD est maintenant dans cette QAM et depuis le 1er décembre 2009, la source de CTV a été changée pour prendre celle de CFCF-DT de Montréal.  Ce dernier a un bitrate un peu plus bas, mais il est surtout extrêmement variable.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam01.gif ) : Quand CTV HD utilise un gros bitrate, la limite de 0.800 Mbps (98%) devient facilement observable sur le graphique.

QAM 02 : Il y a un peu de tout dans cette QAM, du plus beau (MuchMoreMusic) au plus laid (Viva).  Le transcodage y est très utilisé et cela parait facilement dans les scènes rapides pour tous ces canaux.  La conclusion est simple : il y a environ deux canaux de trop pour avoir une qualité correcte.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam02.gif ) : Cette QAM est très bien remplie, mais son nombre impressionnant de "plateaux" (c'est presque une ligne droite!) démontre clairement qu'il y a beaucoup de transcodage et qu'il faudrait quelques canaux de moins pour rendre justice aux autres.

QAM 03 : Cette QAM, qui contient uniquement des canaux encodés par Vidéotron, a également des problèmes de qualité, mais au moins, son bitrate est très bien géré et il y a de la place pour varier.  CNBC se débrouille assez bien en terme de qualité, mais le prix est vite payé par les autres canaux qui ont des bitrates bien bas.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam03.gif ) : Cette QAM est bien remplie, car sa configuration est bien faite.  Il y a maintenant peu de "plateaux" et par moment, cela frôle l'utilisation à 100%, ce qui est excellent.

QAM 04 : Cette QAM qui contient tous les canaux Galaxie est maintenant beaucoup mieux configurée et les canaux audio ont maintenant un bon bitrate de 224 Kbps.  On remarquera par contre que la vieille technologie du MP2 est encore utilisée comme encodage, ce qui donne un résultat d'un peu moins bonne qualité, comparativement au Dolby Digital.

On notera au passage le bon bitrate que Score dispose.  Cela lui permet de se classer parmi les plus beaux canaux sur le réseau.  Le bitrate que l'on voit dans la colonne "Bitrate Extra" des canaux Galaxie est utilisé pour fournir l'information des titres des pistes sonores en cours de lecture.  Ce chiffre est fixe à 15 Kbps.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam04.gif ) : Cette QAM est maintenant mieux configurée.  Elle a quand même un peu d'espace libre (0.890 Mbps), mais étant donné qu'elle a peu de canaux avec un bitrate variable, cela s'explique facilement.

QAM 05 : Depuis les débuts de la télé-numérique, cette QAM a toujours été surchargée et, visiblement, il y au moins un ou deux canaux de trop dans cette QAM.  La source de tous ces canaux est excellente (les quatre canaux de Movie Network entre autres) et avec un peu plus de bitrate chacun, ils pourraient tous être de très bonne qualité, mais cela ne peut se faire qu'en enlevant des canaux.  Les bitrates auraient beau valser d'un canal à l'autre, il en manque tout simplement.  Il est donc malheureux de voir les quatre canaux de TMN avec des bitrates aussi bas, eux qui étaient beaucoup plus beaux auparavant.  Depuis le 30 octobre 2008, le canal Mmore a été remplacé par celui de HBO Canada et depuis le 10 septembre 2009, on a déplacé le canal National Geographic Channel pour le mettre dans la QAM 28, ce qui fait beaucoup de bien aux canaux les plus dûrement touchés par la surcompression.  Malheureusement, depuis le retour d'un 12ème canal (TSN2, le 9 décembre 2009), les bitrates ont relativement baissé.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam05.gif ) : Cette QAM est bien remplie, mais il y a tout de même un peu de bitrate libre que l'on pourrait aller chercher.  Par contre, il y a des plateaux presque tout le temps, ce qui indique une détérioration marquée de la qualité de certains canaux.

QAM 06 : Voici la première QAM associée au service SportMax.  Depuis l'ajout d'une troisième QAM, ce service a maintenant beaucoup plus d'allure et la division sur trois QAMs des trois sports présentés (football, hockey et baseball) en facilite grandement la diffusion, tout en permettant l'utilisation de trois canaux HD.  Note :  La résolution et le bitrate peut pas mal varier d'un soir à l'autre.  Par exemple, le canal HD peut avoir 18.40 Mbps ou 13.50 Mbps, ou bien sa résolution peut être en 1080i ou en 720p, selon la source.  Pour les canaux SD, on utilise généralement un bitrate de 4.80 Mbps (5.00 Mbps total), mais il arrive d'en voir des plus bas (environ 3.00 Mbps), toujours selon la source.

QAM 07 : Voici une autre QAM qui ne contient que des canaux encodés par Vidéotron.  Speed, CTV News Channel se débrouillent bien, mais les autres pourraient avoir beaucoup plus de bitrate que ça.  Avec l'ajout d'un douxième canal, Disney Playhouse, le 20 janvier 2010, les bitrates de plusieurs canaux ont été diminués.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam07.gif ) : Cette QAM est assez bien remplie, par contre, même avec 12 canaux, il y a une perte de 0.560 Mbps qui n'est jamais utilisée.

QAM 08 : Une autre QAM de canaux encodés par Vidéotron.  Fait à noter, RSN-E a maintenant un bitrate vidéo fixe vers les 4.55 Mbps, ce qui facilite grandement son remplacement par son frère jumeau avec des "black-outs", selon les régions.  Malheureusement, ce remplacement semble être mal configuré, car on perd environ 1.030 Mbps en bitrate, ce qui est inhabituel pour les QAMs qui ne contiennent que des canaux encodés par Vidéotron.  Fait à noter, Vidéotron semble pas mal se foutre de la qualité de diffusion des canaux de Super-Écran, car la qualité des trois canaux présents dans cette QAM est carrément médiocre.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam08.gif ) : Le bitrate toujours libre à 1.030 Mbps de cette QAM est maintenant bien visible sur le graphique, car cela crée un bon nombre de plateaux qui indiquent toujours une forme ou une autre de détérioration de l'image.

QAM 09 : Avec le retrait de XtremeSports, cette QAM se retrouvait donc avec 11 canaux au lieu de 12.  Le bitrate de chaque canal avait donc augmenté.  Malheureusement, Le 18 décembre 2009, on y a déplacé le canal VCC Annonces, ce qui n'a vraiment pas aidé au bitrate des autres canaux.  Curieusement, c'est surtout NHL Network qui se retrouve avec un bitrate assez haut, tandis que les autres ont peine à se répartir le peu de Mbps restant. 

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam09.gif ) : Cette QAM est trop remplie et avec 12 canaux, le nombre de "plateaux" est impressionnant, ce qui indique que la qualité de diffusion est généralement mauvaise.

QAM 10 : Depuis le début du 3HD/QAM à la QAM #29 et #42, le 28 janvier 2010, le canal National Geographic HD a été déplacé dans cette QAM et son petit bitrate permet au Canal Vie HD d'avoir son plein bitrate.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam10.gif ) : Étant donné que le bitrate total est assez bas, la limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est difficilement observable sur le graphique, mais elle est toujours présente.

QAM 11 : Voici une autre QAM avec des canaux encodés par Vidéotron.  C'est un bon exemple où Vidéotron semble favoriser le réseau de Montréal au détriment des autres régions, car il n'y a plus que la région de Montréal et la région de Granby qui utilisent tous les canaux USA de cette QAM.  Pourtant, l'espace est perdue dans toutes les régions.

QAM 12 : Voici la deuxième QAM associée au service SportMax.  Depuis l'ajout d'une troisième QAM, ce service a maintenant beaucoup plus d'allure et la division sur trois QAMs des trois sports présentés (football, hockey et baseball) en facilite grandement la diffusion, tout en permettant l'utilisation de trois canaux HD.  Note :  La résolution et le bitrate peut pas mal varier d'un soir à l'autre.  Par exemple, le canal HD peut avoir 18.40 Mbps ou 13.50 Mbps, ou bien sa résolution peut être en 1080i ou en 720p, selon la source.  Pour les canaux SD, on utilise généralement un bitrate de 4.80 Mbps (5.00 Mbps total), mais il arrive d'en voir des plus bas (environ 3.00 Mbps), toujours selon la source.

QAM 13 : Enfin!  Depuis le début d'Octobre 2008, cette QAM a été reconfigurée correctement.  Depuis des années, il y avait une perte assez importante de bitrate (4.8 Mbps), mais maintenant, l'utilisation de la QAM est presque complète.  De plus, tous les canaux indigos peuvent maintenant diffuser en Dolby Digital 5.1, étant donné que le bitrate audio est variable, allant de 192 Kbps à 384 Kbps au besoin.  On vient également d'abaisser le nombre de canaux à 11, ce qui va donner un bon coup de pouce à l'ensemble.  Également, question d'optimiser le bitrate vidéo, le petit vidéo nuageux diffusé entre deux films utilise maintenant un bitrate de 0.250 Mbps, ce qui est très bas et qui laisse beaucoup plus de bitrate aux autres canaux.  On peut donc constater une sérieuse amélioration de la qualité visuelle et audio.  De manière générale, les canaux avec un audio à 192 Kbps essaient de diffuser du 3.15/3.25 Mbps et ceux à 384 Kbps essaient de diffuser du 3.05/3.15 Mbps.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam13.gif ) : Le bitrate libre de cette QAM est maintenant presque nul et on peut voir que les canaux ont un bitrate qui varient très bien, quoiqu'il y a maintenant quelques plateaux.  Ce graphique est donc bien équillibré, soit beaucoup mieux qu'auparavant.

QAM 14 : Encore une autre QAM de canaux encodés par Vidéotron.  Comme pour la QAM #08 avec RSN-E, on a alloué à TSN un bitrate fixe de 4.80 Mbps (toujours pour faciliter son remplacement en région) et également comme pour la QAM #08, on peut déplorer la présence d'un bitrate libre et inutilisé assez important (1.310 Mbps), démontrant encore une fois, une mauvaise configuration.  Cinépop, lui, continue sa descente en enfer.  Après avoir eu une qualité excellente et un bitrate vidéo frôlant les 4 Mbps, ce dernier se fait abaisser mois après mois et maintenant, il réussi à peine à atteindre les 2.210 Mbps et, en plus, on utilise pour lui, un de ces affreux encodeurs en 640x480 qui lui confert une qualité horrible.  Il est maintenant vraiment bien flou et c'est déplorable de voir un canal ayant une excellente source se faire ainsi détériorer.  Depuis le 2 octobre 2009, les canaux Historia et ZTélé ont maintenant une deuxième piste audio pour les descriptions.  Cette nouvelle charge de 0.400 Mbps est absorbé par tous les canaux de cette QAM, car l'espace libre jamais utilisé est demeuré le même, soit aussi mal configuré qu'avant.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam14.gif ) : Le bitrate toujours libre à 1.310 Mbps de cette QAM est maintenant bien visible sur le graphique, car cela crée un bon nombre de plateaux qui indiquent toujours une forme de détérioration de l'image.

QAM 15 : Voici une autre QAM de canaux fortement compressés et transcodés, qui de surcroit, doivent vivre dans une QAM avec une limite de 2.440 Mbps, ce qui les détériorent encore davantage.  Les huit VCC ont maintenant tous une bande audio à 384 Kbps, bref, avec la limite incompréhensible de cette QAM et le nombre de canaux, c'est assez normal d'y retrouver des bitrates très bas.  Depuis le 12 septembre 2009, les deux CPAC ont été remplacé par Déjà View et MorePix et depuis le 18 décembre 2009, on y retrouve le canal Setanta, en lieu de VCC Annonces qui a déplacé dans la QAM 09.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam15.gif ) : Voici un autre exemple de limite imposée.  Cette QAM pourrait facilement prendre un bon 2.440 Mbps pour le donner à ces canaux qui en ont bien de besoin, mais pourtant, cela ne se fait toujours pas.

QAM 16 : Une autre QAM de canaux HD en provenance d'Astral.  Leur qualité est toujours aussi bonne, même s'il y a encore une petite perte de 0.800 Mbps.   

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam16.gif ) : La limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est facilement observable sur le graphique.  Il nous reste qu'à espérer que, un bon jour, Vidéotron va pouvoir utiliser cette QAM à 100% et ainsi, vraiment diffuser ces deux canaux HD à pleine qualité, sans devoir faire du transcodage comme c'est encore un peu le cas.

QAM 18 : Il y a un peu de tout dans cette QAM.  Après avoir vu les trois RSN qui avaient des bitrates vidéo frôlant les 5 Mbps et une excellente qualité, ils sont maintenant fortement détériorés par le transcodage et on les reconnait plus  Avec seulement dix canaux, cette QAM était vraiment très bien, mais elle est vite retournée à 12, puis, depuis le12 novembre 2008, avec le retrait pour "raison technique" de Bite TV, cette QAM est maintenant à 11 canaux.  Cela aide un peu, mais il y encore pas mal de transcodage.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam18.gif ) : Cette QAM est très bien remplie, car elle a peu de bitrate libre mais malheureusement, on voit qu'il y a aussi un canal de trop, comme d'habitude.  Il y a également trop de transcodage qui explique la présence des plateaux dans le graphique.  Cela dit, il y a tout de même une meilleure répartition du bitrate depuis peu.

QAM 19 : Une autre QAM de canaux HD qui permet d'avoir une bonne qualité.  Curieusement, le signal d'origine de CBCHD contient deux bandes audio, ce qui peut expliquer son bitrate un peu plus bas que celui de SRCHD, mais cela n'explique pas pourquoi Vidéotron ne diffuse pas la deuxième bande audio descriptive, sauf à Montréal.  Attention, pendant le mois de novembre 2009, il y a eu une bonne baisse en bitrate sur SRCHD, en provenance du signal OTA.  Ce dernier est revenu à la normale le 11 décembre 2009.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam19.gif ) : La limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est plus difficilement observable sur ce graphique, à cause du bitrate total qui est légèrement plus bas que la moyenne.

QAM 20 : Voici un des plus récente QAM qui ne contient que des canaux encodés par Vidéotron.  Quand cette QAM a été créée, les canaux qui y ont été ajoutés avaient une assez bonne résolution et on sentait que l'encodage donnait une forme de priorité à la précision plutôt qu'aux mouvements, car l'image était plus précise, mais les mouvements étaient saccadés.  Mois après mois, les canaux sont devenus, peu à peu, de plus en plus flous, mais ils ont gagné en fluidité.  Bref, on ne peut pas tout avoir et avec 12 canaux, on voit bien que c'est encore trop.  À force de rendre les canaux de plus en plus flous, on ne voit plus de différence avec leurs versions analogiques, et mêmes, dans certains cas, la version analogique est plus précise.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam20.gif ) : Cette QAM était assez bien remplie, mais maintenant avec12 canaux, elle déborde au point de voir un plateau presque tout le temps.  C'était donc un très mauvais choix d'ajouter le canal TACtv dans cette QAM, car la qualité des autres canaux en souffre beaucoup.

QAM 22 : Voici une QAM avec deux canaux HD qui possèdent des petits bitrates.  Il n'y a donc pas de trouble de limite ici.  Pour ABCHD, son bitrate est fixe et relativement bien.  Pour PBSHD, c'est une tout autre histoire.  On peut remarquer que son bitrate est relativement bas pour un canal HD.  Pour mieux comprendre, voici le graphique d'utilisation du canal UHF-38 que Vidéotron reçoit : uhf38.gif.  Il n'y a pas que WCFE-HD dans le stream OTA, mais également deux autres canaux SD, soit WCFE-D1 et WCFE-D2, de même que deux streams de donnée et les informations du guide horaire.  WCFE-HD occupe donc qu'environ 65 % du canal de 19.4 Mbps, soit environ 12.600 Mbps, incluant les deux pistes audios, l'une à 384 Kbps et l'autre à 128 Kbps que Vidéotron ne diffuse pas.  C'est bien peu pour un canal HD et c'est malheureusement trop répandu.  D'ailleurs, l'autre station HD de PBS que Vidéotron peut recevoir, WETK-DT, est encore pire, car avec ces trois streams SD, le canal HD utilise à peine 50% du stream ATSC, voir : uhf32.gif.  Cette situation est beaucoup trop fréquente aux USA, car on essaie de vendre le passage au numérique avec de la quantité au lieu de la qualité.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam22.gif ) : Ce graphique ne démontre pas de problème vu que le bitrate total de ces deux canaux n'est également pas très élevé.

QAM 23 : Depuis le 15 septembre 2009, V HD est maintenant dans cette QAM en lieu de Historia HD.  En région, plus particulièrement pour Sherbrooke et Québec, une version locale de V HD remplace celle de Montréal.  Fait à noter, la qualité de V HD varie beaucoup d'un moment à l'autre, mais il arrive que ses pointes de bitrate vidéo atteignent les 18.10 Mbps, ce qui est plus haut que la version OTA de Montréal.

QAM 24 : La perte de 0.800 Mbps leur nuit un peu, mais ces deux canaux HD de sport sont tout de même de très bonne qualité, ce qui est une bonne nouvelle pour des canaux qui "bougent" pas mal.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam24.gif ) : La limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est assez présente sur le graphique.  Il nous reste qu'à espérer que, un bon jour, Vidéotron va pouvoir utiliser cette QAM à 100% et ainsi, vraiment diffuser ces deux canaux HD à pleine qualité, sans devoir faire du transcodage comme c'est encore un peu le cas.

QAM 25 : Depuis le début du 3HD/QAM à la QAM #29 et #42, le 28 janvier 2010, le canal M HD a été déplacé dans cette QAM et le petit bitrate de ce canal permet à SE HD d'avoir son plein bitrate.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam25.gif ) : Étant donné que le bitrate total est assez bas, la limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est difficilement observable sur le graphique, mais elle est toujours présente.

QAM 27 : FOXHD est un cas un peu spécial, car il y a des bonnes différences de bitrate vidéo et audio, selon qu'il diffuse le signal réseau ou bien le signal local.  Dans une même émission, il n'est pas rare de voir les bitrates se promener aussitôt qu'il y a de la publicité locale.  De plus, les émissions réseaux de FOXHD ont un bitrate très variable d'une fois à l'autre, pouvant aller de 10 à 16 Mbps.  Seulement pour comparer, voici le graphique d'utilisation pour WFFF-DT : uhf43.gif.  On peut voir que les 19.4 Mbps sont bien utilisés, bien qu'une partie du stream est réservé pour un canal secondaire, WFFF-DT (CW avec 3.2 Mbps au total).  Depuis le 3 juin 2009, A&E HD a remplacé CITY HD dans cette QAM.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam27.gif ) : Cette QAM est relativement peu remplie, mais également difficile à évaluer étant donné que FOXHD change fréquemment de bitrate.  Comme pour les autres QAMs de HD, il y a peut-être également une perte d'environ 0.800 Mbps, mais vu les petits bitrates, cela ne parait pas vraiment et donc, on ne voit pas de plateaux sur le graphique.

QAM 28 : Avec le retrait du canal de bande-annonces pour Super Écran le 22 juin 2009 et l'arrivée de National Geographic Channel le 10 septembre 2009, cette QAM se retrouve donc à 11 canaux SD.  Fait important, une partie de l'espace libre est déjà utilisée pour diffuser RAI International à Montréal et Gatineau.  On peut remarquer la très mauvaise qualité de diffusion que ShowcaseDiva a.  Un bitrate aussi bas, c'est assez rare.  Le fait le plus intriguant dans cette QAM, c'est la présence des deux canaux CPAC depuis le 12 septembre 2009 et qui contiennent exactement la même piste vidéo.  Cette piste vidéo est donc diffusée une deuxième fois inutilement.  Pourtant, les distributeurs par satellites n'ont aucune difficulté à diffuser ces deux canaux avec une seule piste vidéo et plusieurs pistes audios.  Vidéotron peut-il vraiment les configurer correctement ?  Cela sauverait un peu de bitrate.

QAM 29 : Depuis le 28 janvier 2010, Vidéotron a commencé à diffuser ces 3 canaux HD en utilisant le mode 3HD/QAM.  Ces 3 canaux HD ont donc tous subit une baisse importante en bitrate et l'impact sur la qualité est visible, bien que cela varie beaucoup d'un moment à l'autre.  Le but de ce principe est de pouvoir passer 6 canaux, normalement répartis sur 3 QAM, en seulement 2 QAM, ce qui libère l'équivalent d'une QAM pour des futurs ajouts.  C'est un choix très discutable étant donné que Vidéotron a encore assez d'espace libre dans la plupart de ses régions désservies pour créer plusieurs autres QAM, sauf dans celles de Gatineau et de Mtl-O.  Pour ces deux régions, le retrait d'un seul canal analogique aurait pu avoir le même résultat, et d'ailleurs, étant donné que ces deux régions diffusent beaucoup plus de canaux analogiques qu'ailleurs, le choix ne manquait pourtant pas.  C'est un peu frustrant, surtout qu'on sait bien que le service analogique va bien finir par disparaître un jour, mais malheureusement, avec ce mauvais choix, c'est bien toutes les régions qui subissent la baisse en qualité.  Fait à noter, City HD s'est tout d'un coup retrouvé avec une deuxième bande audio, mais la configuration est mal faite et on se retrouve toujours avec cette dernière au lieu de tomber sur la bande prinicpale.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam29.gif ) : Cette QAM respecte encore la ridicule limite de 0.800 Mbps de perte, malgré le fait qu'on l'utilise pour diffuser 3 canaux HD. On devine facilement sur le graphique que le multiplexage utilise la pleine QAM pour effectuer son travail, mais que le résultat se fait enlever un 2% de manière radicale, sans juger l'importance de ce qui est enlevé.  Cette mauvaise configuration ne devrait plus exister en 2010 et elle démontre bien que Vidéotron a encore des contraintes de transport, contraintes qui auraient pu être réglées avec un peu d'investissement, mais qui perdurent depuis des années.

QAM 40 : Il s'agit d'une QAM qui n'a rien de bien surprenant et sa configuration est en tout point identique à celles des autres QAMs de douze canaux du réseau, soit, avec une qualité relativement basse et avec peu de bitrate libre.  Il y a donc pas mal de transcodage et cela parait beaucoup.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam40.gif ) : Cette QAM est très bien remplie également, mais par contre, il y a également beaucoup trop de plateaux assez près du 100% et donc, le vrai problème, c'est également qu'il y a beaucoup trop de canaux.

QAM 41 : Il s'agit d'une autre QAM avec douze canaux.  Elle est bien remplie, mais avec trop de canaux, donc il y a beaucoup de compression et beaucoup de transcodage.  Elle est tout de même un peu mieux configurée que d'autres, car les canaux ont un peu d'espace libre pour leur demande soudaine en bitrate, mais peu de canaux se démarquent vraiment.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam41.gif ) : Cette QAM est très bien remplie également et cela varie pas mal, mais par contre, il y a un peu de plateaux assez près du 100% et donc, le vrai problème, c'est qu'il y a trop de canaux.

QAM 42 : Depuis le 28 janvier 2010, Vidéotron a commencé à diffuser ces 3 canaux HD en utilisant le mode 3HD/QAM.  Ces 3 canaux HD ont donc tous subit une baisse importante en bitrate et l'impact sur la qualité est visible, bien que cela varie beaucoup d'un moment à l'autre.  Le but de ce principe est de pouvoir passer 6 canaux, normalement répartis sur 3 QAM, en seulement 2 QAM, ce qui libère l'équivalent d'une QAM pour des futurs ajouts.  C'est un choix très discutable étant donné que Vidéotron a encore assez d'espace libre dans la plupart de ses régions désservies pour créer plusieurs autres QAM, sauf dans celles de Gatineau et de Mtl-O.  Pour ces deux régions, le retrait d'un seul canal analogique aurait pu avoir le même résultat, et d'ailleurs, étant donné que ces deux régions diffusent beaucoup plus de canaux analogiques qu'ailleurs, le choix ne manquait pourtant pas.  C'est un peu frustrant, surtout qu'on sait bien que le service analogique va bien finir par disparaître un jour, mais malheureusement, avec ce mauvais choix, c'est bien toutes les régions qui subissent la baisse en qualité.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam42.gif ) : Cette QAM respecte encore la ridicule limite de 0.800 Mbps de perte, malgré le fait qu'on l'utilise pour diffuser 3 canaux HD. On devine facilement sur le graphique que le multiplexage utilise la pleine QAM pour effectuer son travail, mais que le résultat se fait enlever un 2% de manière radicale, sans juger l'importance de ce qui est enlevé.  Cette mauvaise configuration ne devrait plus exister en 2010 et elle démontre bien que Vidéotron a encore des contraintes de transport, contraintes qui auraient pu être réglées avec un peu d'investissement, mais qui perdurent depuis des années.

QAM 43 : Cette QAM contient deux canaux HD du Vermont qui n'ont pas un bitrate excessivement élevé, et donc, la limite du 0.800 Mbps de perdu est jamais atteinte.  La source de CBS HD utilise encore abdondammant de son "adoucissement", faisant baisser le bitrate très bas par moment (causant des coupures sonores avec les terminaux ENP).  On peut voir par son graphique d'utilisation, uhf22.gif, que cela varie énormément et que la présence d'un deuxième stream, WCAXtra, de 3.1 Mbps total n'aide pas vraiment.  NBCHD, lui, a perdu un peu de bitrate à cause de l'augmentation en bitrate du deuxième stream de la transmission OTA (voir uhf14.gif).

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam43.gif ) : Pas plus de problème avec le graphique de cette QAM, étant donné que le bitrate total de ces deux canaux n'est pas excessivement élevé.

QAM 44 : Il s'agit de la première QAM de canaux ethniques et elle est disponible au complet que dans la région de Montréal et celle de Gatineau.  Avec 11 canaux par QAM, sa qualité est maintenant un peu mieux, mais on y retrouve beaucoup de vieux encodeurs dont la qualité est assez discutable.  Mai 2009 : Le canal Docu TVE a été renommé Cultura.es.

QAM 45 : Cette QAM a subit son lot de mauvaise configuration et d'abus, mais elle se maintient relativement mieux maintenant, car son bitrate est mieux utilisé qu'avant.  Ceci dit, la qualité des canaux en différé n'est pas une merveille, à l'exception de CBUFT et TVAO.  Leurs bitrates pourraient nous sembler bien élevés, mais en réalité, ils sont seulement à un niveau normal, soit comme celui qu'avait la majorité des canaux de source analogique voilà quelques années.  On pourrait se demander si les techniciens de CBUT (comme pour Newsworld de la QAM #02) n'auraient pas des problèmes d'audition, car un bitrate audio de 128 Kbps démontre qu'ils n'ont pas la moindre idée comment bien configurer leur encodeur.  Même chose pour CIVT et  NTV qui diffusent également avec une bande audio à 128 Kbps.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam45.gif ) : Cette QAM est assez bien remplie et elle a peu de bitrate libre, mais malheureusement, on voit qu'il y a aussi trop de canaux, comme d'habitude.  Deux de moins, cela serait bien, mais, pour l'instant, le transcodage sévit encore beaucoup dans cette QAM..

QAM 46 : Voici la deuxième QAM de canaux ethniques.  Elle contient peu de canaux pour l'instant, et étrangement, les streams pour les deux anciens canaux de Leonardo World et de SkyTG y sont toujours diffusés.

QAM 52 : Cette QAM a été ajoutée le 31 août 2007.  À l'origine, on y retrouvait le canal A&E HD, avant qu'il ne soit déménagé dans la QAM #17, puis elle est demeurée vide jusqu'à l'arrivée de RDS HD, le 2 octobre 2007 et de VOX HD, le 17 novembre 2007.  La limite de bitrate semble être également appliquée ici, car quand RDS HD était seul, il avait un peu plus de bitrate que ça.  Sa qualité demeure quand même très bien.  Par contre, pour VOX HD, c'est une tout autre histoire.  Il a un excellent bitrate, mais la qualité de sa source varie beaucoup.  Heureusement, depuis le 19 juin 2009, sa bande audio est maintenant bien encodée en Dolby Digital et non plus en MP2.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam52.gif ) : La limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est toujours observable sur le graphique.  Il nous reste qu'à espérer que, un bon jour, Vidéotron va pouvoir utiliser cette QAM à 100% et ainsi, vraiment diffuser RDS HD à 100%, chose qu'on faisait déjà avant l'arrivée de VOX HD.

QAM 53 : Le 15 septembre 2009, ces deux canaux HD ont été déplacés dans cette QAM.  Le bitrate de Discovery peut varier beaucoup d'une fois à l'autre, mais celui de HBO Canada HD est plutôt relativement stable.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam53.gif ) : Avec des bitrates relativements moyens, la limite de 0.800 Mbps est difficilement atteinte.

QAM 54 : Cette QAM a été ajoutée le 16 juin 2008.  À ce moment, un seul canal y avait été ajouté, soit TQC HD.  Le 13 octobre 2008, on y a ajouté Mystère HD, mais depuis le début du 3HD/QAM à la QAM #29 et #42, le 28 janvier 2010, le canal RDI HD a été déplacé dans cette QAM.  Ces deux canaux y sont très bien diffusés, avec une excellente qualité.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam54.gif ) : Avec deux canaux HD, la limite de 0.800 Mbps (à 98 %) est encore bien présente.

QAM 55 : Voici une QAM qui a été créée le 23 octobre 2008 et qui a repris la diffusion du canal Indigo HD.  Le 3 juin 2009, on y a déplacé le canal VCC HD1, en déportant HBO HD à la QAM 42.  Avec deux canaux qui ont un si petit bitrate, il n'y a aucune perte.  Fait à noter, le bitrate de Indigo HD1 peut tout de même varier, selon ce qu'il présente.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam55.gif ) : Évidemment, avec seulement deux canaux HD à petit bitrate dans cette QAM, il n'y a pas grand chose à observer.

QAM 56 : Voici la dernière QAM associée au service SportMax.  Depuis l'ajout de cette troisième QAM, ce service a maintenant beaucoup plus d'allure et la division sur trois QAMs des trois sports présentés (football, hockey et baseball) en facilite grandement la diffusion, tout en permettant l'utilisation de trois canaux HD.  Note :  La résolution et le bitrate peut pas mal varier d'un soir à l'autre.  Par exemple, le canal HD peut avoir 18.40 Mbps ou 13.50 Mbps, ou bien sa résolution peut être en 1080i ou en 720p, selon la source.  Pour les canaux SD, on utilise généralement un bitrate de 4.80 Mbps (5.00 Mbps total), mais il arrive d'en voir des plus bas (environ 3.00 Mbps), toujours selon la source.

QAM 57 : Voici une QAM qui a été créée le 4 juin 2009 et qui ne contenait que Évasion HD à ce moment.  Depuis le 12 juin 2009, TV5 HD y a été ajouté.  Évasion HD a maintenant un bitrate assez variable, mais ce n'était pas le cas à ces débuts.  De plus, il n'a qu'une piste audio à 192 Kbps, ce qui est rare pour un canal HD.  TV5 HD, lui, a plutôt un bitrate très variable et une qualité allant de moyenne à très bonne.  Chose bien surprenante, la limite de 0.800 Mbps que le retrouve dans toutes les autres QAM de canaux HD non-locaux semble réduite ici à seulement 0.200 Mbps.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam57.gif ) : On peut vraiment voir que la limite de 0.800 Mbps n'existe pas ici, ce qui devrait être le cas partout.  Fait à noter, le bitrate de TV5 HD est très variable et parfois, il peut être très bas.

QAM 58 : Voici une nouvelle QAM créée le 9 septembre 2009 et qui est utilisée pour diffuser le canal Golf Channel HD.  Ce dernier fait partie des récents canaux qui sont réencodés à plus petit bitrate.  L'image est donc plus floue que d'habitude.  Le 9 décembre 2009, on y a ajouté TSN2 HD qui, lui, a un meilleur bitrate et bonne qualité d'Image.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam58.gif ) : Maintenant avec deux canaux HD, cette QAM est mieux remplie qu'avant et elle ne présente aucun problème, étant donné le petit bitrate que Golf HD possède.

QAM 59 : Voici une nouvelle QAM créée le 30 septembre 2009 et qui est utilisée pour diffuser le canal Planète HD.  Ce dernier a un bitrate vidéo très impressionnant, mais on y diffuse peu ou pas du tout de HD pour l'instant et la qualité de "l'upscale" des émissions de source SD est assez pauvre, chose qui est maintenant corrigé depuis le 12 janvier 2010.  Le 7 décembre 2009, on y ajouté la chaîne LCN HD, également avec un bon bitrate.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam59.gif ) : Maintenant avec deux canaux, on voit que la perte de cette QAM de HD n'est que de 0.200 Mbps, comme pour la QAM 57, ce qui est une excellente nouvelle.  Il y a également peu de plateaux.

QAM 60 : Cette nouvelle QAM a été créée le 20 janvier 2010.  Pour l'instant on y retrouve que le canal APTN HD.  Même s'il y a beaucoup d'espace libre, on voit que le canal APTN HD a été encodé à petit bitrate, question de pouvoir mettre 3 canaux HD dans une QAM.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qam60.gif ) : Avec un seul canal à faible bitrate, on voit qu'il y a beaucoup de place de libre.

Illico Sur Demande : Il est difficile de décrire avec précision la qualité du service ISD car cela varie pas mal d'un programme à l'autre.  Par contre, le bitrate vidéo est pas mal toujours le même, soit de 3.1 à 3.3 Mbps, mais la résolution et la qualité de la piste audio varient beaucoup. De plus, Vidéotron semble utiliser ses vieux encodeurs (surtout quand la piste audio est en MP2), mais le gros problème demeure celui de la qualité de l'encodage.  Ce dernier semble être fait par des gens qui ne regardent pas du tout la qualité et qui veulent y aller le plus vite possible.  Un bon encodage doit se faire lentement.  Il y a plusieurs paramètres à ajuster et même avec un bitrate aussi limitatif que du 3.1 Mbps, il y a manière de faire beaucoup mieux.  On y présente maintenant quelques émission en HD.  Cela semble être du 1440x1080i avec un bitrate d'environ 12 Mbps, ce qui n'est pas énorme, mais qui leur permet de pouvoir diffuser jusqu'à trois émissions HD par QAM.  Par contre, il y a quelques exceptions qui sont présentées en 1920x1080i avec un bitrate vidéo fixe de 17 Mbps.

Graphique d'utilisation du bitrate ( qamisd01.gif ) : Juste par curiosité, j'ai ajouté ce graphique pour que l'on puisse facilement constater que le bitrate des émissions de Illico Sur Demande est vraiment fixe.  Il n'y a que très fines variations.  Voici quelques exemples pour un samedi soir assez occupé.  La première QAM est occupée à 100% avec 10 diffusions en cours.  La deuxième ( qamisd02.gif ) est également assez occupée avec 8 diffusions et quelques (il y a des pauses et des départs) et la troisième QAM est peu occupée ( qamisd03.gif ) avec seulement deux diffusions.

Canal Analogique - Caméra Immeuble : Les immeubles avec caméra de surveillance à l'entrée utilisent cette fréquence pour diffuser leur signal.  C'est donc une bonne idée de l'ajouter à la liste des canaux visibles avec Illico, pour les gens qui habitent ce genre d'immeuble.   Il faut juste espérer qu'ils ne tombent pas sur le dernier modèle "El Cheapo" des terminaux qui sont maintenant dénués de syntoniseur analogique.

Canal Analogique - Caméra Immeuble 2 : Certains immeubles utilisent ce canal pour diffuser leur propre programmation.  Par contre, ce canal n'est pas réservé par Vidéotron et on utilise le même espace que celui du canal analogique CMT.

Conclusion :

Il serait aussi injuste de croire que la qualité de tous les canaux à problème peuvent s'améliorer facilement, en claquant tout simplement des doigts, surtout sans connaître tous les détails techniques qui peuvent entrer en ligne de compte avec ce genre de réseau multi-régions.  Par contre, de manière générale, la tendance à favoriser la quantité au lieu de la qualité se fait sentir dans presque toutes les QAMs et même s'il y a pire ailleurs, il y a également beaucoup mieux.  Il est temps que les gens de Vidéotron qui peuvent prendre des décisions dans ce domaine se réveillent et qu'ils réalisent qu'en suivant le seul but de la profitabilité à court terme, ils sont en train de laisser filer la partie plus exigeante de leur clientèle.

Par contre, Il est également un peu malheureux que la plupart des concurrents de Vidéotron jouent le même jeu en compressant également à outrance.  Je crois que le CRTC devrait encore mettre ses culottes et commencer à exiger un minimum de qualité pour les canaux diffusés numériquement (genre bitrate vidéo minimum de 4 Mbps et limiter le transcodage, etc.), et, pourquoi pas, même forcer les compagnies à afficher le bitrate vidéo moyen de leurs canaux pour que les clients intéressés puissent avoir le loisir de bien choisir.  Après tout, on peut facilement se plaindre quand la réception analogique d'un canal est mauvaise et, normalement, cela se corrige assez bien.  Pourquoi ne pourrait-on pas le faire avec la qualité d'un canal numérique ?  On peut se plaindre, oui, mais rien ne change au point de vue qualité.  Ils vont réagir si la réception est mauvaise ou si des manques comme des damiers de mauvaises couleurs sont visibles, mais jamais pour améliorer purement la qualité, même s'ils peuvent le faire.  Quand la compagnie manque de place sur le réseau pour ajouter un canal analogique, ils ne peuvent rien faire, et la qualité des autres canaux ne change pas.  Par contre, quand ils ajoutent un canal numérique, ils essaient de choisir la QAM la moins chargée et l'ajoutent, là, et la qualité générale des autres canaux de la QAM baisse.  Ils font plus de profits avec un canal de plus, mais les clients, eux, paient encore la même chose pour moins de qualité.

En conclusion, on peut résumer les 46 QAMs de diffusion générale ainsi :

- 2 QAMs de donnée.
- 21 QAMs de canaux HD - 41 canaux HD - Qualité bonne à excellente.
- 1 QAM de canaux locaux - 7 canaux vidéo - Qualité moyenne à bonne.
- 2 QAMs avec généralement des PPV - 23 canaux vidéo - Qualité moyenne.
- 9 QAMs de canaux de source généralement numérique - 102 canaux vidéo - 45 audio - Qualité très mauvaise à bonne.
- 6 QAMs de canaux généralement encodés par Vidéotron - 72 canaux vidéo - 18 audio - Qualité affreuse à moyenne.
- 2 QAMs de canaux ethniques - 16 canaux vidéo - Qualité faible à bonne.
- 3 QAMs du forfait SportMax - 3 canaux HD - 39 canaux vidéo - Qualité moyenne à bonne.

Total : 46 QAMs, 44 canaux HD, 259 canaux SD, 63 audio + 8 QAMs de ISD

Bref, la qualité générale du réseau de Montréal est assez faible, surtout en ce qui concerne les canaux SD.  Je souhaite vraiment que tout cela s'améliore la journée où tous les réseaux vont être modernisés, mais ce n'est pas pour demain, car les réseaux des grandes régions à 750 Mhz comme ceux de Gatineau et de Montréal sont déjà pleins à Vidéotron semble bien hésitant à y enlever des canaux analogiques.

Pour Illico, de manière générale, il faudrait ajouter au moins 2 QAMs de plus pour soulager la majorité des QAMs actuelles qui contiennent des canaux SD, car elles en ont encore bien de besoin.  Un maximum de 10 canaux SD par QAM devrait être imposé.  Il faudrait aussi des règles plus sévères de la part du CRTC pour gérer la qualité de base des canaux numériques, et ce, pour toutes les compagnies.  En ce moment, il y a une course au plus grand nombre de canaux et ils se foutent tous de la qualité.  Quand on pense que leur publicité réciproque parle encore d'une image et d'un son de grande qualité, c'est constater qu'ils mentent vraiment à leur clientèle.  Ceci dit, comme pour les CD audio et les DVD, le public va finir par s'habituer à un certain standard de qualité et le terme "numérique" va arrêter d'être automatiquement relié, de manière erronée, à "qualité".  Les gens ont des télés de plus en plus grosses et le premier réflexe que nous avons, sauf pour les canaux HD, c'est de constater à quel point les canaux standards sont laids.  Cela ne devrait pas être le cas.  Les DVD sortent pourtant très bien sur ces grosses télés et même si on ne peut pas s'attendre à avoir la même qualité avec un encodage en temps réel, un minimum respectable au niveau du bitrate vidéo des canaux numériques leur ferait le plus grand bien.